Innan du går in i definitionen av termen genetisk kod är det nödvändigt att känna till det etymologiska ursprunget för de två orden som formar det:
-Code är ett ord som härstammar från latinska "codicus", som i sin tur härstammar från "codex", vilka var de böcker som användes för att skriva reglerna.
-Genetisk är å andra sidan en term som etymologiskt härstammar från grekiska. I ditt fall kommer det ut från "gennetikos" och betyder "ursprung".

Begreppet kod har flera användningsområden. I det här fallet är vi intresserade av att förbli med sin betydelse som kombinationen av tecken som, inom ramen för ett visst system, har ett visst värde.

Den genetiska, å andra sidan, är den som är kopplad till biologiskt arv och gener: sekvensen av deoxyribonukleinsyra ( DNA ) som fungerar som en funktionell enhet vid överföringen av de karaktärer som ärvda.

Från dessa definitioner kan vi förstå vad begreppet genetisk kod hänvisar till. Detta kallas nyckeln till de data som innehåller generna, vilket indikerar den universella korrespondens som existerar mellan sekvensen av nukleinsyrorna och sekvensen av proteinerna . Den genetiska koden, på detta sätt, beskriver hur arveliga tecken överförs .

Reglerna som fastställs av den genetiska koden tillåter översättning av en sekvens av nukleotider (en förening bildad av en kvävebas, fosforsyra och ett socker ) till en sekvens av aminosyror närvarande i ett protein . På så sätt specificerar den länken mellan sekvenser av tre nukleotider (som kallas kodoner ) och tre aminosyror. Varje kodon har en korrespondens med en viss aminosyra.

Kodonerna är därför sekvenser av tre nukleotider som i det så kallade messenger RNA ansvarar för att koda aggregatet av en viss aminosyra i biosyntesen av proteiner. Förhållandet mellan kodoner och aminosyror fastställs av den genetiska koden.

I RNA innefattar sekvensen av det genetiska materialet adenin ( A ), uracil ( U ), guanin ( G ) och cytokin ( C ), medan de involverade kvävebaserna i DNA är adenin ( A ), tymin ( T ), guanin ( G ) och cytokin ( C ). Dessa bokstäver som bildar kodonerna är de som visas i den genetiska koden. En sekvens av kodoner fastställer egenskaperna hos en aminosyrasekvens i varje protein.

Andra intressanta data om den genetiska koden är följande:
Den förutnämnda koden är som regel representerad i en tabell där aminosyran som kodifieras av varje kodon identifieras.
-Det har särdragen att det kan finnas mer än ett kodon som utför kodningen för mer än en aminosyra. Detta är vad som kallas synonymt kodoner.
Antalet kodoner är 64: 61 som kommer att koda aminosyror och 3 som inte kodar men fungerar som "stoppsignaler".
-Vi kan också lyfta fram det faktum att den genetiska koden inte presenterar någon typ av ofullkomlighet och inte heller har överlappningar.
-Numerösa är de viktiga siffrorna i historien som har arbetat med den genetiska koden. Men otvivelaktigt är de mest relevanta eller de som har lämnat ett mer relevant arv Severo Ochoa, Har Gobind Khorana, Marshall W. Nirenberg och Sydney Brenner samt Francis Crick bland många andra.