För att kunna veta meningen med termen som nu upptar oss, är det första som vi ska göra att fixa det etymologiska ursprunget för de två orden som formar det:
-Agreement härrör från latin, särskilt från den verbala formen "accordare" som kan översättas som "accord".
-Bilateral, å andra sidan, kommer också från latin och betyder "i förhållande till de två sidorna". Det är resultatet av summan av flera differentierade komponenter: prefixet "bi-" som kan översättas som "två"; "Latus", vilket betyder "sida"; och suffixet "-al", som används för att indikera tillhörighet.

Ett avtal är en pakt, ett avtal, en allians eller ett arrangemang som etablerar två eller flera parter. Bilateralt är å andra sidan det som är kopplat till två delar eller sidor.

Ett bilateralt avtal, på detta sätt, är ett åtagande som antagits av två parter . Dessa avtal genererar ömsesidiga skyldigheter för båda signatärerna, som kan straffas vid bristande överensstämmelse.

Det är vanligt att bilaterala avtal upprättas mellan två länder för att gemensamt förena vissa ekonomiska, skattemässiga, politiska eller andra fördelar. Till exempel: ett land X upprättar ett bilateralt avtal med en nation och säljer bilar utan att betala tullar . I gengäld får nationen Y samma för sina datorer (datorer). På detta sätt säljer land X bilar och köper datorer från nationen, och utan tullsatser, vilket stimulerar kommersiell verksamhet mellan de två.

Två stater kan också upprätta ett bilateralt avtal så att deras respektive medborgare kan komma in på andra sidan territoriet utan att det krävs visum . Således underlättar dessa länder resor mellan båda, främjar turism och näringsliv.

I båda exemplen gäller avtalen endast för de signatära länderna. Land X som sålde bilar utan tullsatser kan endast göra det under dessa förhållanden med den nation med vilken den undertecknade det bilaterala avtalet. När det gäller möjligheten att medborgare i en stat anländer utan visering till ett annat territorium, anges det med avseende på det land som etablerat avtalet och har ingen giltighet med andra nationer.

Utöver det ovanstående kan vi betona att det finns många typer av bilaterala avtal. Således kan de till exempel, beroende på ämnet de hanterar, vara ekonomiska, humanitära, politiska, sociala och kulturella ...

Om emellertid kriteriet beaktas är den typ av skyldigheter som fastställs där för de två länderna, kan de delas in i två grupper: bilaterala avtal i form av ett avtal med avtal eller med dem som förvärvar fördrags lag.

På samma sätt bör det inte förbises att regelbundet, när man talar om bilaterala avtal, kommer multilaterala också att komma ihåg. Den senare, som namnet antyder, är de som kännetecknas av att de inte utvecklas mellan två länder men mellan flera, särskilt mellan tre eller flera.

I allmänhet är multilateralerna ekonomiska och syftar till att säkerställa att handeln mellan de signatära länderna kan regleras.