Ett freeware (ett uttryck som bildas av den engelska uttrycksfria programvaran ) är ett datorprogram vars distribution är ledig, för vilken användaren inte behöver betala för att installera och använda den. Till skillnad från vad som händer med fri programvara kan användarna inte ändra sin kod .

Som det händer med nästan alla begrepp som är relaterade till datorerna, är ordet freeware relativt ungt, eftersom det gjordes 1982 av Andrew Fluegelman, som hade för avsikt att undvika de traditionella metoderna för distribution för sitt PC-Talk-program . Det var då som han registrerade termen och startade en anpassning som tusentals utvecklare har antagit sedan dess (det bör noteras att för närvarande upphovsrätten till detta ord inte längre tillhör Fluegelman).

Att vara strängare bör vi säga att den metod som Fluegelman brukade distribuera sitt program var faktiskt vad vi kallar shareware idag, men det här är bara anekdotiskt eftersom det inte hindrade födelsen av freeware som ett koncept. En av anledningarna till att en utvecklare kan välja denna typ av distribution är att publicera sin produkt eller sina färdigheter, sedan erbjuda dem en nyare version eller helt enkelt för att få popularitet.

Vissa programutvecklare erbjuder gamla versioner av sina program i form av freeware, för att ge användarna en uppfattning om kvaliteten på sina produkter; Självklart informerar de dem också om de fördelar som bara ingår i de senaste, för att fresta dem att köpa det om de är nöjda med det fria. Dessa gamla utgåvor anses ibland föråldrade av olika skäl, till exempel bristen på kompatibilitet med operativsystem eller moderna drivrutiner, och det förklarar varför deras skapare inte tar betalt för dem.

Medan det inte är som vanligt finns det utvecklare som erbjuder gratis produkter helt enkelt för att de inte vill tjäna pengar för distributionen. Tack vare dem kan tusentals digitala innehållsskapare fullfölja sina projekt utan att behöva investera pengar i alla kompletterande applikationer. Glöm det inte att skapa en video, en webbplats eller en applikation, till exempel, vi behöver flera verktyg, och om alla var kommersiella kunde mycket få människor möta en kreativ process av den här typen.